Fantasy er det bedste, er du ikke enig? Okay, måske ikke det bedste, for der er både kattekillinger, kaffe og en masse andet at konkurrere med. Ikke desto mindre er der noget magisk over at kunne forsvinde i en – nå ja, magisk – verden og glemme alt om de elendigheder, der sker i virkeligheden. Men fantasy er ikke bare fantasy – bestemt ikke!
Et eksempel fra musikkens verden
Måske kender du lidt til musikgenren metal. Hvis du gør, vil du måske vide, at der findes en urskov af besynderlige subgenrer. Der er både heavy metal, grindcore, thrash metal, black metal, deathcore, power metal, sleaze metal, folk metal, viking metal, goblin metal (ja, det er faktisk en ting!) og en hulens masse andre obskure betegnelser, som jeg ikke vil bruge mere skrivekraft på at gennemgå. I stedet vil jeg rette blikket mod vores elskede fantasy – for her er fantasy heller ikke det samme fra bog til bog eller film til film.
Dem, vi alle kender
Vi kender de overordnede linjer: High fantasy (tænk Ringenes Herre), magisk realisme (tænk Harry Potter) og “sword and sorcery” (tænk Conan Barbaren). Graver vi et spadestik dybere, finder vi imidlertid mere målrettede genrer som romantasy, epic fantasy, low fantasy, dark fantasy og lignende. Men nogle subgenrer er så ukendte, at du næppe nogensinde har hørt om dem – og det er en skam, for de giver dig virkelig mulighed for at dykke ned i fantastiske fortællinger, selvom det måske ikke er den subgenre, du normalt går efter!
Så er du klar på en gennemgang af 17 af de mindst kendte subgenrer inden for fantasy? Jeg beklager på forhånd, at jeg ikke kommer med eksempler på bøger fra de respektive genrer, men det skyldes blandt andet, at jeg personligt aldrig havde hørt om mange af dem, før jeg begyndte at researche til dette blogindlæg.
Nå, nok udenomssnak, lad os komme i gang!
Flintlock Fantasy
Vi lægger ud med en subgenre, der er defineret ved at bruge elementer fra den tidlige, moderne teknologi, militære aktioner og revolutioner – åh ja, og så kan karaktererne som regel kaste besværgelser og forbandelser efter hinanden. Tænk sørøvere med magiske kræfter. Så er du ved at være der.
Wuxia Fantasy
Fokuspunkterne er asiatisk kampsport blandet med overmenneskelige evner, ofte med en god portion magisk realisme blandet ind i det hele. Vær forberedt på spirituel udvikling for karaktererne, en verden baseret på antikkens Kina og flyvende sværd.
“The Order of the Pure Moon Reflected in Water” af Zen Cho kan være et bud på en bog inden for denne genre.
Urban Weird
Her bruger man urban fantasy som overordnet genre, inden man så twister den med surrealistiske elementer, der modargumenterer både logik og mulige forklaringer. Genren foregår ofte i industrielle byer med en mørk og grotesk tone, du støder højst sandsynligt på nogle monstrøse skabninger, og så skal du også indstille dig på at forholde dig til en del filosofiske spørgsmål og dilemmaer.
Grimdark Fantasy
Moralsk tvivlsomme handlinger, kynisme og ofte ganske meget vold. Grimdark er en subgenre, der tager udgangspunkt i karakterer, der ikke er enten gode eller onde, men derimod befinder sig i en gråzone. Pessimistisk og dyster stemning, politisk manipulation, brutal realisme, dystopiske elementer – og du skal ikke føle dig for sikker på, at det gode vinder til sidst.
Afrofantasy
Ofte tager fantasy skrevet af vestlige forfattere udgangspunkt i den vestlige verden og vestlige værdier og historier. Her tager man udgangspunkt i et helt andet kontinent, nemlig Afrika. Forvent en stor vægt på afrikansk mytologi, historie, kultur, kontakt til vore forfædre og sandsynligvis også nogle elementer af livet i en tidligere koloni.
Hopepunk Fantasy
Den diametrale modsætning til grimdark, da vi her har fokus på optimisme, modstand og virkelig overdreven venlighed – selv når alt går en imod. God moral, modstandsdygtighed og opbygning af samfund (både lokalt og på et større plan) er nogle af kendetegnene.
Banal Fantasy (Mundane Fantasy)
Vi tager udgangspunkt i en overordnet normal verden, men hvor der så optræder enten fantasy-inspirerede hændelser eller karakterer, dog med minimal forklaring. Der vil ikke være de store ting på spil, men derimod tvetydighed i forhold til magiens eksistens, og du kan også regne med en god portion underspillethed i den litterære tone.
Cozy Fantasy
Du har måske hørt om “cozy crime” – cozy fantasy er vores version af det. Her er der fokus på komfort og samfund uden det store på spil. I stedet fokuseres der på dag-til-dag-livet for karaktererne, som ofte vil bo/arbejde på en kro eller café, og så er der fokus på den personlige udvikling i stedet for den magiske verden.
“Legender og latte” af Travis Baldree er et godt bud.
Arcanepunk
High science fiction med magi. Du får den avancerede teknologi fra moderne eller fremtidsinspirerede verdener, men det er magi, der står for at holde hjulene i samfundet kørende. Du får magiske maskiner, tekno-magiske hybrider, magiske akademier og et overordnet industrielt indtryk.
Eventyr-Fantasy (Postmoderne)
Tag de eventyr, du fik fortalt som barn, og forestil dig så, hvor karaktererne befinder sig 30 år senere. Du vil sandsynligvis støde på velkendte udtryk og elementer, men hvor de er blevet fordrejet næsten til ukendelighed. Derudover er der stor fokus på karaktererne, ofte med nedbrydning af “den fjerde væg”.
Dieselpunk
Æstetik og teknologi fra den første halvdel af det 20. århundrede, typisk fra perioden mellem første og anden verdenskrig – og så er der ellers smidt fantasyelementer ind midt i det hele. Der er ofte fokus på krigsførelse, tidlig industriel revolution, forbrændingsmotorer og, selvfølgelig, magiske elementer. Du kan også godt forvente dig en noir-inspireret tone.
Bizarro Fantasy
Navnet siger det sådan set meget godt. Her er historien bevidst absurd eller mærkelig og søger at skubbe til grænserne for surrealisme. Verdenen vil typisk være ulogisk, humoren grotesk, have en god portion satire og ofte med en logik, der lige så godt kunne være hentet fra dine mest bizarre drømme.
Mannerpunk
Aristokratiske intriger, social etikette og romantisk spænding – alt sammen i en fantasyverden. Genren tager ofte udgangspunkt i politik blandt de højere klasser, dueller med lige dele viden og sværd, minimal eller subtil magi og virkelig sprudlende dialog.
Præhistorisk Fantasy
Tag med flere hundrede tusinde år tilbage i tiden til dengang, vi levede i huler, var jægere og samlere, og der ikke var noget, der hed civilisation – og forestil dig så, at stenaldermennesker havde magiske evner. Her handler det ofte om stammebaseret magi, animisme, kontakt til guderne og en fortælleteknik med fokus på det primale i os mennesker.
Noblebright Fantasy
Denne genre har mange ligheder med hopepunk fantasy, men her er der i højere grad fokus på ædle og noble helte, der sejrer takket være deres moralske kompas. Fokus på udviklingen fra at have en del fejl som menneske til at udvikle sig ved at lægge sine tidligere fejl bag sig. Det foregår typisk i en high fantasy-verden, og opløftende slutninger er et krav.
Ø-Fantasy
Her er det særligt world-buildingen, der er i spil, for hele denne subgenre tager udgangspunkt i øer, enten en enkelt eller flere af slagsen. Der er ofte fokus på følelsen af isolation, unikke traditioner, spirituelle temaer, selvudvikling og, måske ikke så overraskende, vandbaseret magi.
Weird West
Lucky Luke med tryllestav, Jolly Jumper har fået vinger, og Dalton Brødrene er blevet til dæmoner – men der er stadig revolvere, kvægdrift og slagsmål på saloonen. Det er ganske enkelt western-genren, hvor der er tilsat magi, så forvent cowboys, ørkenlandskaber, ulovlig magi og okkulte kræfter.